해냄출판사

책소개

용서받지 못할 죄악에는 반역으로 맞서겠다!
베스트셀러 『미실』로 세계문학상을 수상한 작가 김별아,
『백범』과 『가미가제 독고다이』를 잇는 근대 3부작의 징검돌!

1923년 9월, 진도 7의 관동대지진 직후 일본 곳곳에서 조선인들은 누명을 뒤집어쓰고 죽임을 당했다. 학살의 명분을 날조하기 위한 일본 정부의 간계로 체포되지만 죽음 앞에서도 끝까지 당당하였던 두 사람, 박열과 가네코 후미코의 이야기는 그로부터 시작된다.
『미실』로 세계문학상을 수상하며 문학성과 대중성을 두루 인정받은 김별아 작가의 장편소설 『열애』가 개정 출간된다. 작가는 2009년 발표한 원고를 재구성하고 부분적으로 표현을 다듬었다. 이 작품은 『가미가제 독고다이』와 『백범』을 잇는 김별아 작가의 근대 3부작 중 한 작품으로, ‘조선인 독립운동가와 그의 일본인 아내’로 정형화되어 근대사의 변방에 붙박여 있었던 박열과 가네코 후미코의 뜨거운 삶과 사랑을 그려낸 장편소설이다. 작가는 박열과 가네코 후미코의 시와 수필, 선언문을 의도적으로 소설 속에 재조립하여 그들의 삶과 사랑을 생생하게 되살려냈다. “내 육체야 자네들 마음대로 죽이려거든 죽여라! 그러나 나의 정신이야 어찌할 수 있겠는가?”로 표현되는 그들의 삶을 통해 작가는 부당한 현실 속에서도 끝내 자신이 믿는 진실을 포기하지 않은 인간이 겪어내야 했던 고난과 그 가치를 드러냈다.
작가는 박열과 가네코 후미코의 만남이 필연적이었음을 강조한다. 식민지 현실에서 태어난 조선인 독립운동가 박열과 어린 시절부터 부모, 친척, 이웃들의 모진 학대에 시달린 일본 여인 가네코 후미코는 서로 같은 운명을 지니고 있었다. 박열은 교육자의 꿈을 안고 경성 제2고등보통학교에 진학했으나 조선어 사용을 금하고 일본의 신 아마테라스 오미카미를 조선의 시조로 가르치는 선생들을 보며 자퇴했다. 이후 일본으로 건너가 니가타 현의 노동현장에 위장 취업하여 참혹한 실태를 고발하고 흑우회, 불령사 등의 단체를 조직해 동지들과 교류하는 등 활발한 활동을 벌인 인물이다. 가네코 후미코가 박열의 시 「나는 개새끼로소이다」를 읽고 전율했던 것은 단순한 우연이 아닌 것이다. 작가는 박열과 가네코 후미코의 전 생애를 추적하며 국적도 성별도 뛰어넘은 그들의 사랑과 우정이 운명적인 것임을 밝혀낸다.
박열과 가네코 후미코가 다다미 6장짜리 단칸방이나마 함께여서 행복했던 시절도 잠시, 그들은 일본 천황 암살을 시도했다는 ‘대역사건’의 누명을 쓰고 옥에 갇힌다. 박열은 고압적인 대일본 제국 재판정에서도 조선 선비의 예복 차림을 하고 조선말을 쓰는 등 유례없는 행보를 이어나간다. 김별아 작가는 그들의 사랑이 비극으로 끝나지만, 자기 자신이 되고자 했던 그들의 ‘자유의지’는 죽음도 꺾지 못했음을 소설에 담았다.
영화 <박열>의 이준익 감독이 “부당한 권력은 개인을 억압하기도 하지만 깨어나게도 한다”라고 추천하였듯, 고난 앞에서 더욱 강해지는 그들의 삶과 사랑은 오늘을 사는 독자들에게 큰 힘이 되어줄 것이다.

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