해냄출판사

―「행복한 결혼 vs 만족스러운 결혼」중에서

여자들이 특히 조심해야 할 것은 장밋빛 미래를 암시하며 남자들이 모르는 척 흘리는 말들이다. 특히 부모님의 배경을 은근히 강조하는 남자들에 대해서는 신중하게 생각해 봐야 한다. 물론 결혼 생활에서 시부모님 덕을 볼 때가 없는 것은 아니다. 사실 많다. 내가 10년 걸려 빚까지 내어 겨우 장만한 아파트에 신혼부부들이 매달 이사 들어오는 걸 보면서 대한민국에 통 큰 부모님들이 많다는 생각을 한다. 하지만 그건 어디까지나 ‘보너스’라고 생각하는 게 맞다(그리고 그 보너스에는 다소 대가가 따른다). 애초 당신 앞에 서있는 그 사람의 현재 모습과 그 능력에 따른 잠재적 가능성 외의 다른 것은 처음부터 기대하지 말아야 한다. 최소한 그 사람이 약속한 확실하지 않은 미래 때문에 마음이 기우는 일은 없어야 한다.

―「결혼할 남자를 결정하는 방법」중에서

남자가 자신을 진심으로 사랑하는지 알고 싶다면 그가 그 마음을 행동으로 표현하는지, 말로만 때우고 그치는지를 보라. 남자들은 문제 해결적인 종족이어서 호감을 표현하고 싶을 때는 물리적인 변화가 따른다. 입으로만 사랑한다, 미안하다, 말하는 건 그들의 본질에 맞지 않는다. 그들이 입에서 뱉은 것을 행동으로 옮기지 않는 것은 마음이 없다는 증거다. 그가 손가락 하나 까딱하기 싫어하는 게으름뱅이여도 마찬가지다. 지금 결혼을 생각하고 있는 그 남자의 사랑이 영 불량하다는 판정이 내려지면 바로 지금 결단을 내려야 한다. 그가 나를 더 사랑하도록 전략을 짜든가, 나를 더 사랑하는 사람을 찾아 떠나든가.

―「결혼에도 기준이 필요하다」중에서

누구든 결혼에 노력이라는 것이 필요하다는 사실을 깨달았다면 반은 성공한 것이다. 그러나 그 노력이 결과로 돌아오기를 바란다면 반드시 자신이 기울일 노력의 반 이상은 ‘어디에’ 노력을 쏟아 부을지 찾는 데 써야 한다.

결혼한 사람들은 대부분 자신들의 문제에 대해 정확히 알고 있다고 착각한다. 그래서 문제를 해결하려고 할 때 방법을 찾고 실천하는 데만 골몰하지만, 진짜 어렵고도 중요한 것은 문제의 원인을 찾는 것이다. 만약 당신이 결혼해서 벽에 부딪힌다면 열린 마음으로 ‘왜?’라는 질문에 대한 답을 먼저 찾아야 한다. 그리고 그 답이 가리키는 노력의 방향을 겸허히 받아들여야 한다. 그렇게 노력한 여자들만이 ‘엄마와는 다른 인생’을 산다.

―「결혼 36개월의 승부, 미리 알면 평생이 천국이다」중에서

결혼 생활을 잘하는 사람들의 성공 여부는 사이좋을 때 잘하는 것으로 결정되지 않는다. 서로 힘들고 감정이 나쁠 때 어떻게 대처하는가가 그 부부의 미래를 결정한다. 다시 말해 ‘불화를 관리’하는 게 핵심이다.

여자의 입장에서만 이야기하자면, 남자는 그다지 잘해줄 필요가 없는 존재다. 잘해주면 잘해줄수록 더 뒤로 물러나는 게 남자인 것 같다. 그렇다고 항상 남처럼 거리를 두고 대하면 정 붙이기가 힘드니 연애 때의 ‘밀고 당기기’처럼 가끔 잊히지 않을 정도로만 성의 표시를 해주면 된다. 문제는 불화를 겪을 때다. 당신은 잠시 감정이 충돌할 때 블랙홀에 빨려 들어가듯 순식간에 저만치 멀어져가는 남편의 존재에 당황하지 말아야 한다. 절대로 흥분해서도 안 된다. 그리고 그 상황을 해결해 줄 실마리가 생각날 때까지 잠잠히 기다려야 한다. 마음속에 3천 도의 화염이 들끓어도 겉모습은 물속처럼 잠잠해야 한다.

―「TV 리모컨보다 쉬운 남편 사용법」중에서